みなさんは、カレーはお好きですか？　使う食材やスパイスによって幅広い味を楽しむことができるカレーは、シンプルでありながらとても奥の深い食べ物です。今回は、自宅でもお店のようなカレーの味を楽しんで欲しい！ という思いから、カレーを美味しく作るためのコツをご紹介します。

古来から薬としても使われてきた様々なスパイス。そんなスパイスたっぷりのカレーには、おいしいだけでなく、食欲増進や血行促進などの様々な健康効果が期待できます。特に、複数種のスパイスが入っているカレー粉には高い抗酸化作用を持つポリフェノールが豊富に含まれており、体を酸化ストレスから守ることで、生活習慣病や認知症などの予防にも繋がると考えられています。
中でも、色付けに使う「ターメリック」には肝機能やコレステロール値を改善する効果のあクルクミンというポリフェノールが豊富。また、消化を助ける「コリアンダー」や、膨満感を解消する「クミン」、肌のハリをよくする「シナモン」など、カレー粉に含まれるスパイスには嬉しい効果が盛りだくさんなんです。

●普段よりワンランクアップしたルーを買う
高級なルーには、カレーを美味しくするための材料が多く使われているので、その分美味しさがぎゅっと詰まっています。手軽に、そして魔法のようにがらりと味を変えたい方には、この方法がおすすめです。

●香りをアップさせるスパイスを加える
高級なルーを使わずにカレーを美味しく仕上げたい場合は、香りづけに使うパウダースパイスを加えてみましょう。こちらの3種類のスパイスを常備しておくと便利です。

・クミン
カレールーやレトルトカレーなどに、ティースプーン半分くらいのクミンを振りかけるだけで、エキゾチックなカレー専門店風の味になります。

・コリアンダー　
カレーを食べる直前にコリアンダーをかけると、おしゃれなcaféで食べるカレーのような爽やかな香りがします。コリアンダーはパクチーの種ですが、パクチーのような青臭さもなく、食べやすいです。

・カルダモン
スパイシーな柑橘系の香りが特徴のカルダモンを入れると、カレーが抜群に美味しくなります。カルダモンと一緒に一味唐辛子も少し加えてあげると、より本格的なカレー店の味を楽しめますよ。

カレーを作るときに市販のカレールーを使うのもよいですが、ルーはスパイスや調味料などを油脂で固めたものなので、油分が多い傾向にあります。その反面、スパイスでカレーを作ると油分をぐっと抑えることができるので、健康的です。スパイスからのカレー作りというと一見手間がかかりそうですが、炒めて煮込むだけなのでとても簡単です。20~25分ほどで完成しますが、時短で作りたい場合は、肉をひき肉にしたり（鶏ひき肉のキーマ）、玉ねぎを炒める時間を少し短くすると15分くらいで出来上がります。

カレーをスパイスから作っていると、どこか味に物足りなさを感じることがあります。それはコクが足りていないからです。カレーにコクをだすためには、スパイスと玉ねぎ、トマトのベースの間に「繋ぎ」の役を入れてあげることが大切。繋ぎの材料として一番簡単でおすすめなのは「牛乳」です。もしくは「ビネガー」や「お酢」を入れて酸味でまとめても、旨味がでて美味しさがぎゅっと繋がります。本場インドのカレーの味や香りに近づけたい方は、「カシューナッツやアーモンドをペースト状にしたもの（北部の味付け）」や、「ココナッツミルク（南部の味付け）」を繋ぎに使うと現地の味を楽しめますよ。

読んでいるうちにカレーが食べたくなってきていませんか？　ライスではなくナンに変えると、また気分を変えて楽しめるのでおすすめです。ぜひカレーライフを楽しんでください。